El aire que respiramos está compuesto por una mezcla de gases que se encuentran presentes en la atmósfera, algunos naturales y otros generados por las actividades humanas (contaminantes criterio). Entre los contaminantes criterio que monitorea la Secretaría Distrital de Ambiente (SDA) se encuentran el dióxido de nitrógeno (NO₂) y el ozono troposférico (O₃).
De acuerdo con el Observatorio Ambiental de Bogotá, el dióxido de nitrógeno es un gas de olor fuerte y color marrón rojizo, que se produce principalmente por la quema de combustibles fósiles (como gasolina o ACPM) en motores de vehículos y maquinaria. Durante este proceso, el nitrógeno del aire se combina con el oxígeno debido a las altas temperaturas, formando óxidos de nitrógeno (NOx). Estos compuestos también se liberan en algunas actividades industriales, como la soldadura o el uso de explosivos.
Por su parte, el ozono (O₃) es un gas que en la parte alta de la atmósfera nos protege de la radiación ultravioleta, pero que en las capas bajas (troposfera) puede afectar la salud. En la ciudad, se forma por la reacción de los óxidos de nitrógeno y los hidrocarburos con la luz del sol. Es un gas altamente oxidante e irritante, capaz de causar molestias respiratorias y de afectar a las plantas.
¿Qué niveles son seguros?
Para proteger la salud y el ambiente, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible estableció, en la Resolución 2254 de 2017, dentro del artículo 2, los límites máximos permitidos para estos contaminantes:
- Dióxido de nitrógeno (NO₂): 60 µg/m³ como promedio anual.
- Ozono troposférico (O₃): 100 µg/m³ en un periodo de exposición de 8 horas.
Estos valores buscan mantener las concentraciones dentro de rangos seguros para la población y reducir los impactos sobre los ecosistemas.
Resultados en Bogotá
En el Observatorio Ambiental de Bogotá puedes consultar dos indicadores que reflejan cómo ha sido el comportamiento de estos contaminantes en la ciudad.
- Dióxido de nitrógeno (NO₂) promedio anual: el valor promedio registrado en los últimos cinco años ha sido de 29,8 µg/m³, por debajo del límite máximo permitido.
- Ozono (O₃) promedio 8 horas anual: se ha mantenido en 26,6 µg/m³, muy por debajo del estándar normativo.
Estos resultados muestran que Bogotá presenta niveles estables y favorables en la calidad del aire con respecto a estos contaminantes.
Los datos provienen de la Red de Monitoreo de Calidad del Aire de Bogotá (RMCAB), que cuenta con 19 estaciones ubicadas estratégicamente en la ciudad. Gracias a ellas, la autoridad ambiental puede evaluar el cumplimiento de los estándares establecidos por el ministerio y analizar las condiciones meteorológicas que influyen en la calidad del aire.
Desde la SDA seguimos trabajando para mejorar la calidad del aire en toda la ciudad, con especial atención en las localidades del sur occidente, donde se registran mayores retos ambientales. Una de las acciones son las Zonas Urbanas por un Mejor Aire (ZUMA). Estas son áreas específicas donde se ejecutan acciones intersectoriales para reducir la contaminación, como la pavimentación de vías, crear bosques urbanos y promover el transporte eléctrico. Con la implementación inicial de dos de estas zonas se beneficiarán más de 35.000 personas.
